Tortuguero的綠蠵龜

連當地小學的壁畫都描述著關於海龜的產卵，大概就知道海龜跟這個地方有多緊密。位在加勒比海沿岸的Tortuguero，是全球綠蠵龜保育最著名的沙灘之一。


Tortuguero的海流極為強勁，而且外海據說有鯊魚出沒，所有的旅遊書幾乎都不建議水上活動(雖然當地人都照游不誤...)。


沙灘上到處是海龜的足跡

Tortuguero長約22英哩的海灘，每年約有三萬隻海龜上岸產卵。不同的時期分別有不同的海龜品種，6~10月綠蠵龜，2~7月革龜，7月玳瑁，其中以綠蠵龜數量最龐大。22英哩的沿岸大多位在人煙罕至的雨林保護區，一小段位於村落旁的沙灘是唯一有辦法靠近的區域，並且入夜就有警察巡視，每天6PM~6AM嚴禁未經申請的人進入。當地的turtle tour大概是全世界親眼目睹海龜產卵最好的機會，只要在對的季節前往，槓龜的機率相當低，九月初的高峰期甚至有上百隻母綠蠵龜一起擠在沙灘上的盛況。但每天僅允許四百人進入沙灘，並且嚴禁使用任何電子器材，僅允許嚮導能使用微弱的紅光手電筒。

9月30日，其實已經接近綠蠵龜產季的尾聲，大概是七八點左右的時間，很幸運地，嚮導發現母龜上岸。直到海龜開始生產進入彌留狀態，一群人才獲准靠近。身長超過一米的母龜慢慢地把卵一顆一顆產下，真實的動物星球頻道就在腳邊上演，那種震撼的感覺很難說明，即使我能當場拍下照片。

每隻母海龜成年時都會回到自己出生的沙灘產卵，時間大約是20~30年。而有幸存活到這個年紀的海龜不到百分之一，並且在這幾年間，她們出生的沙灘可能已經變成了漁港、觀光勝地、六輕或者赤蠟角機場。對全世界僅有幾個烏龜會上岸的地方來說，很多就像澎湖的望安島，頂多只能蓋座漂亮的海龜教育館，然後讓你覺得為時已晚。

但每年在Tortuguero village這段沙灘紀錄到的綠蠵龜母龜大約是兩千隻，而且近十年都一直維持在穩定的狀態。不得不佩服Tortuguero這些人。



隔天到Tortuguero NP裡的trail走走，這些trail就位於雨林與沙灘之間，據說jaguar(美洲豹)晚上會沿著這些路徑到沙灘攻擊海龜。照片裡是我們的tour guide Angelo，不太多話的一個人，但找起動物來很賣力。面對雨林裡一堆蚊子不擦防蚊液也面不改色，他的名言是： mosquito is my friend！


要當跟蚊子作朋友的男人有多難？當我蹲下要拍雨林底層的切葉蟻時，我的小腿上至少停了20隻蚊子！幹...雨林裡的蚊子這麼難相處，Angelo你這個人也太隨和了吧。




如果不是靠Angelo，大概也很難發現這擬態超強的睫角蝮蛇(Eyelash pit viper)，這小傢伙咬到可是會致命的。


體色多變是睫角蝮蛇的特色之一，這是另一隻人工飼養的個體，其實是一模一樣的品種。


從trail繞出來沙灘之後，到處都是海龜坑跟孵化的蛋殼。海龜產卵其實不太挑場地，有時候在草地或樹邊就直接開挖，把其他海龜的蛋挖出來更是司空見慣。


這就是jaguar的傑作，每年都有上百隻的母龜受到攻擊，但人類卻鮮少會與美洲豹遇上。jaguar神出鬼沒到什麼程度？昨天晚上的turtle tour guide幹了14年，卻從來沒親眼見過jaguar！

就像有一台jaguar每年都會到你家隔壁麥當勞得來速買上百趟，然後過了十四年你連他車是什麼顏色都不知道！


這類小屍體也不少，光是從陸地爬到海裡就危險重重，海鷗、浣熊、螃蟹...。我曾經問tour guide為什麼不像斯里蘭卡把海龜集中孵化然後野放？他的回答頗為有趣，「我們無法知道集中孵化對海龜十年、二十年後有什麼影響，既然Tortuguero目前自然維護得很好，我們又何必去干涉？」


早晨與傍晚是幼龜孵化的時刻，Angelo也試著幫忙找剛孵化的幼龜...






Have a nice trip!